Limpia entre los dientes una vez al día, cepíllate dos veces al día durante dos minutos con pasta con flúor y, al terminar, escupe la pasta sin enjuagarte con agua. El enjuague bucal es opcional: no reemplaza el cepillo ni el hilo dental, y si lleva flúor conviene no usarlo justo después de cepillarte.
Mucha gente se preocupa por el orden, pero la American Dental Association (ADA) es clara: da igual si usas el hilo dental antes o después de cepillarte, siempre que lo hagas bien y todos los días. Lo que sí cambia el resultado son tres cosas: limpiar entre los dientes a diario, cepillar el tiempo suficiente y no lavar el flúor de la pasta al terminar.
Por eso te proponemos este orden: entre los dientes, cepillo y escupir. No es el único que funciona, pero así el flúor de la pasta es lo último que toca tus dientes.
¿Y los niños? La ADA indica una cantidad de pasta con flúor del tamaño de un grano de arroz en menores de 3 años y del tamaño de un chícharo de 3 a 6 años, con un adulto supervisando y recordándoles que no se la traguen.
El enjuague bucal no reemplaza el cepillado ni la limpieza entre los dientes; para algunas personas es un complemento útil. La ADA distingue dos tipos:
Sobre el momento de usarlo, ADA News explica que los enjuagues suelen tener menos flúor que la pasta y que enjuagarse justo después de cepillarse puede reducir el flúor que queda en los dientes. Una forma de no lavar la pasta es usarlo en otro momento del día; tu dentista te dice cuál encaja con tu caso.
Y siempre: lee la etiqueta y sigue sus instrucciones, precauciones y edades. La ADA no recomienda enjuague bucal en niños menores de 6 años, porque tragarse una cantidad grande puede hacerles daño, sobre todo si lleva alcohol. Si lo usas para el mal aliento, ten en cuenta que solo lo tapa por un tiempo: te explicamos de dónde sale en Mal aliento: de dónde sale y qué hacer.
La ADA pide dos cepillados al día, y el de la noche es el que más cuesta cuando llegas cansado. No lo saltes: suele ser el momento con más tiempo para la rutina completa. La ADA sugiere hacerla a la hora del día en que puedas dedicarle atención, y para mucha gente esa hora es antes de dormir.
Después de escupir, deja que el flúor trabaje. Si picas algo o tomas algo con azúcar después de cepillarte, vuelves a dejarles comida a las bacterias; lo práctico es que el cepillado sea lo último del día, aparte del agua.
Si usas dentadura postiza, la noche también es su momento: la ADA recomienda sacártela por la noche y limpiarla bien antes de volver a ponértela, y guardarla cubierta de agua para que no se deforme.
El objetivo es limpiar entre los dientes, no usar hilo a la fuerza. La ADA dice que el hilo es solo una opción y que el método que conviene es el que vas a usar de verdad. Estas son las alternativas:
Con cualquiera de ellos, busca el sello de la ADA. Limpiar entre los dientes no debería doler: al principio puedes notar una molestia hasta que encuentras la presión correcta, pero si sigue doliendo, coméntaselo a tu dentista.
Si al limpiar te sangran las encías, no lo dejes. Que las encías sangren con facilidad es uno de los síntomas de enfermedad de las encías que describe el NIDCR. Te lo explicamos en Encías que sangran al cepillarte.
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Primero el cepillado. Si el enjuague lleva flúor, no lo uses justo después de cepillarte para no reducir el flúor de la pasta; úsalo en otro momento o como te indique tu dentista.
Arrastras parte del flúor que la pasta deja en los dientes. La ADA recomienda escupir sin enjuagar con agua, sobre todo si tienes tendencia a las caries.
Como dice su etiqueta: cantidad, tiempo, precauciones y edad mínima. No es para menores de 6 años, y si es terapéutico o con receta, sigue además las indicaciones de tu dentista.
Según la ADA, da igual mientras lo hagas bien una vez al día.
Cada tres o cuatro meses, o antes si las cerdas se ven abiertas o gastadas.
Información general; no sustituye una evaluación en consulta. Dentista responsable: Dr. Yoan Suárez Zayas, DMD (Lic. FL DN 21413). Fuentes: American Dental Association (MouthHealthy: hilo dental, cepillado, enjuague bucal, dentaduras, mal aliento y hábitos en niños; ADA Oral Health Topics: cuidado en casa, cepillos dentales y limpiadores interdentales; ADA News), Cochrane (dispositivos de limpieza interdental, 2019) y National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR).
