Cómo limpiar la dentadura postiza: rutina diaria y qué evitar

Para limpiar la dentadura postiza, sácala después de comer y enjuágala. Cada noche, cepíllala fuera de la boca con un cepillo suave y un limpiador para dentaduras (no pasta de dientes), y déjala en agua o en una solución limpiadora mientras duermes. Por la mañana, cepilla con suavidad tus encías y tu lengua, y enjuaga bien la dentadura antes de ponértela.

Si llevas poco tiempo con dentadura, o llevas años haciéndolo "a tu manera", es normal tener dudas. Aquí tienes la rutina completa, explicada sin prisa.

Cómo limpiar la dentadura postiza, paso a paso

En 2011, el Colegio Americano de Prostodoncistas (ACP) publicó unas guías basadas en la evidencia para el cuidado de las dentaduras completas (Felton et al., J Prosthodont). Su primera idea es clara: quitar cada día la placa de la boca y de la dentadura es clave para la salud. Esta es la rutina que sale de esas guías y de MedlinePlus:

1. Después de comer: sácala y enjuágala con agua para quitar los restos de comida. Enjuágate también la boca.
2. Cada noche: quita los restos de adhesivo. Cepilla la dentadura por todos lados, fuera de la boca, con un cepillo suave y un limpiador no abrasivo para dentaduras.
3. Remójala: déjala toda la noche en agua o en una solución limpiadora.
4. Cada mañana: enjuágala muy bien antes de ponértela. Los limpiadores de dentadura se usan solo fuera de la boca (ACP).
5. Una vez a la semana: mírala con buena luz. Busca grietas, dientes flojos o bordes ásperos.

¿Con qué la limpio? ¿Sirve la pasta de dientes?

Mejor no. MedlinePlus aconseja lavarla con jabón suave y agua tibia, y no limpiarla con pasta dental ni enjuague bucal. Las guías de la ACP explican por qué: la abrasión de algunas pastas preocupa, porque puede rayar la dentadura. Un limpiador no abrasivo para dentaduras es la opción que recomiendan.

Usa un cepillo solo para la dentadura y otro, suave, para tu boca. Si usas una parcial, cepilla tus dientes naturales como siempre.

¿Se puede dormir con la dentadura puesta?

No es lo recomendado. Las guías de la ACP no aconsejan usar la dentadura las 24 horas del día. Y MedlinePlus indica quitarla por la noche para ayudar a prevenir llagas, infecciones e inflamación.

Un estudio publicado en el Journal of Dental Research en 2015 (Iinuma et al., PMID 25294364) siguió durante 3 años a 524 personas de 85 años o más en Tokio:

• De quienes usaban dentadura, cerca de 4 de cada 10 dormían con ella puesta.
• Ese grupo tuvo más placa en la lengua y en la dentadura, más inflamación de las encías y más hongos (cándida).
• También tuvo un riesgo de neumonía unas 2.4 veces mayor que quienes se la quitaban.

Es un estudio de observación: muestra una asociación, no prueba la causa. Aun así, quitártela de noche, limpia y en agua, es un hábito sencillo.

Cómo remojar la dentadura: qué usar y qué no

Cuando no está en tu boca, la dentadura debe estar en agua. Si se seca, se puede deformar (ACP).

Sí

• Agua o una solución limpiadora para dentaduras.
• Pastillas limpiadoras: sirven para el remojo. Sigue las instrucciones del paquete y enjuaga bien la dentadura antes de ponértela. Nunca las uses dentro de la boca.
• Agua tibia para lavarla y enjuagarla.

No

• Agua hirviendo o muy caliente. La ACP dice que nunca se debe poner la dentadura en agua hirviendo, porque puede deformarse.
• Cloro. Las guías no recomiendan remojarla en cloro ni en productos con cloro, porque pueden dañarla.
• Pasta de dientes o enjuague bucal para limpiarla (MedlinePlus).
• Ajustarla o pegarla en casa. Si roza o se rompe, llama al dentista.

Adhesivo para dentadura: poco, bien y sin zinc

El adhesivo es opcional. Según la ACP, bien usado puede ayudar a que la dentadura se sujete mejor y a que no entre comida debajo. Sus pautas:

• Poca cantidad: 3 o 4 puntos pequeños, del tamaño de un chícharo, en cada dentadura.
• Quítalo todos los días, de la dentadura y de tu boca.
• Escoge uno sin zinc. Por precaución, la ACP aconseja evitar los adhesivos con zinc. En 2011, la FDA pidió a los fabricantes informar mejor en la etiqueta, por reportes de problemas de los nervios y de la sangre en personas que usaban mucho adhesivo con zinc durante mucho tiempo.
• Si cada vez necesitas más, la dentadura ya no ajusta como antes. Es momento de un chequeo, no de más adhesivo.

Tus encías, tu lengua y tu paladar también se limpian

Aunque no tengas dientes, en la boca se acumula placa. La ADA recomienda en MouthHealthy cepillar las encías, la lengua y el paladar con un cepillo suave cada mañana, antes de ponerte la dentadura. MedlinePlus añade enjuagarte cada día con agua tibia con sal y darles descanso a las encías.

Si tienes la boca seca, la dentadura suele rozar más y molestar. Muchos medicamentos la causan. Te explicamos qué hacer en boca seca: causas y qué hacer. No cambies ningún medicamento por tu cuenta: habla con tu médico.

Señales de que tu dentadura necesita un ajuste o un rebase

Con los años, el hueso y las encías cambian, pero la dentadura no. MedlinePlus explica que una dentadura floja se mueve y crea zonas irritadas. Fíjate en estas señales:

• Se mueve al hablar o al comer, o se cae.
• Necesitas cada vez más adhesivo (ACP).
• Tienes llagas o zonas que rozan y duelen.
• La encía debajo de la dentadura está roja o hinchada.
• Está rota, rajada o le falta un diente.

Muchas veces se resuelve con un ajuste o un rebase. Lo explicamos en dentadura postiza floja: ajuste, rebase o una nueva. Si tu dentadura es nueva y te la pusieron el mismo día de las extracciones, lee dentadura inmediata: los primeros 90 días.

Chequeo anual y examen de cáncer oral, aunque no tengas dientes

La ACP recomienda que las personas con dentadura vayan al dentista una vez al año. En ese chequeo se revisa el ajuste, el hueso y las lesiones en la boca. También se puede limpiar la dentadura con equipo profesional.

Hay otra razón importante: el examen de cáncer oral. Según el NIDCR, el riesgo aumenta con la edad y es más común después de los 40. El tabaco y el alcohol lo aumentan aún más. El examen toma pocos minutos: el dentista revisa la cara, el cuello, los labios y toda la boca.

El NIDCR aconseja ver al dentista o al médico si una de estas señales dura más de 2 semanas:

• Una llaga, irritación, bulto o zona gruesa en la boca, los labios o la garganta.
• Una mancha blanca o roja en la boca.
• Hinchazón de la mandíbula que hace que la dentadura ya no ajuste o moleste.

Señales para pedir cita

Pide un chequeo si te pasa alguna de estas cosas:

• La dentadura se mueve, roza o necesitas cada vez más adhesivo.
• Tienes llagas o encías rojas o hinchadas debajo de la dentadura.
• Una llaga o mancha en la boca dura más de 2 semanas.
• Hace más de un año de tu último chequeo.

Cuándo no esperar: si tienes la cara o la mandíbula hinchada, o fiebre, llama al dentista ese mismo día. Si tienes dificultad para respirar o para tragar, llama al 911 o ve a la sala de emergencias.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se limpia una dentadura postiza correctamente?

Fuera de la boca, con cepillo suave y un limpiador no abrasivo para dentaduras, o con jabón suave y agua tibia. Déjala de noche en agua o en solución limpiadora.

¿Es malo dormir con la dentadura puesta?

No se recomienda. Quitarla de noche ayuda a prevenir llagas, infecciones e inflamación. En un estudio con personas de 85 años o más, dormir con ella se asoció con más del doble de riesgo de neumonía.

¿Se puede limpiar la dentadura con pasta de dientes?

Mejor no: MedlinePlus aconseja no usar pasta dental ni enjuague bucal, y la ACP advierte que la abrasión puede rayarla. Usa un limpiador para dentaduras o jabón suave.

¿Para qué sirven las pastillas limpiadoras de dentadura?

Sirven para el remojo, siempre fuera de la boca, y no sustituyen el cepillado. Enjuágala bien antes de ponértela.

¿Puedo lavar la dentadura con agua caliente o con cloro?

No. El agua hirviendo puede deformarla y el cloro puede dañarla. Usa agua tibia.

Si no tengo dientes, ¿tengo que ir al dentista?

Sí, una vez al año. El dentista revisa el ajuste, tus encías y el hueso, y te hace el examen de cáncer oral.

Información general; no sustituye una evaluación en consulta. Fuentes: Felton et al., guías de la ACP para el cuidado de dentaduras completas (J Prosthodont, 2011); Iinuma et al. (J Dent Res, 2015); MedlinePlus; NIDCR; FDA (2011); MouthHealthy (ADA). Yoan Suárez Zayas, DMD · Lic. FL DN 21413.