Si te falta un diente, hay tres formas habituales de reemplazarlo: un puente dental fijo, que se apoya en los dientes de al lado; un implante con corona, que va dentro del hueso; o una prótesis parcial removible, que te pones y te quitas. Ninguna sirve para todo el mundo: depende de tu hueso, tus encías, los dientes vecinos, tu salud y tu presupuesto.
Es normal sentirse perdido con tantas palabras nuevas. Aquí te lo explicamos paso a paso.
La ADA explica en MouthHealthy que, cuando falta un diente, puedes notar la diferencia al masticar y al hablar. Además, la boca cambia con el tiempo:
Perder dientes es muy común. Según el NIDCR, las personas de 65 años o más conservan en promedio 21 dientes, de los 32 de una dentadura adulta completa.
Es un diente artificial sujeto entre dos coronas. Esas coronas se cementan sobre los dientes de al lado, que el dentista tiene que tallar (desgastar) antes. Solo el dentista lo puede quitar, y su éxito depende de que los dientes de apoyo estén sanos (MouthHealthy). Más en coronas y puentes dentales.
Es un tornillo pequeño, normalmente de titanio, que se coloca en el hueso de la quijada, con una corona encima. MedlinePlus explica que reemplaza tanto la raíz como el diente. El hueso tiene que unirse al implante, y eso puede tardar hasta varios meses antes del diente definitivo (MouthHealthy). Más en implantes dentales.
Es una dentadura parcial que reemplaza uno o varios dientes y que te quitas para limpiarla. Suele tener una base del color de la encía y ganchos que se agarran a tus dientes. Al principio puede sentirse rara al hablar y al comer, y con los años puede necesitar ajustes (MedlinePlus). Más en dentaduras.
| Puente fijo | Implante con corona | Parcial removible | |
|---|---|---|---|
| Cómo se sujeta | Cementado sobre coronas en los dientes vecinos. Fijo. | Un tornillo en el hueso sostiene la corona. Fijo. | Apoyado en la encía, con ganchos en tus dientes. Te lo quitas. |
| ¿Toca los dientes vecinos? | Sí: hay que tallarlos. | En general, no. | Los ganchos se apoyan en ellos. |
| Citas y tiempo | Varias citas en unas semanas. | Cirugía, espera de hasta varios meses y luego la corona. | Varias citas para medidas y pruebas, y después ajustes. |
| Limpieza | Cepillo, y limpiar debajo del diente falso con enhebrador de hilo o cepillito interdental. | Como un diente natural: cepillo y limpieza entre dientes. | Sacarla y cepillarla a diario; quitártela de noche (MedlinePlus). |
| Cuánto dura, según estudios | Cerca del 94% sigue en boca a los 5 años y del 89% a los 10 (Pjetursson 2007). | Implante: 97% a 5 años y 95% a 10. Corona encima: 96% y 89% (Jung 2012). | Hay menos datos. En un estudio antiguo de parciales de metal, cerca del 75% seguía en uso a 5 años y la mitad a 10 (Vermeulen 1996). |
| A quién suele convenir | Si los vecinos ya necesitan corona, o prefieres evitar cirugía. | Si hay hueso suficiente, buena salud y vecinos sanos. | Si faltan varios dientes en distintos lugares, o mientras decides. |
Ojo: "seguir en la boca" no es lo mismo que "sin problemas". En el análisis de Pjetursson, el 15.7% de los pacientes con puente tuvo alguna complicación a los 5 años, sobre todo caries o problemas del nervio en los dientes de apoyo. En los implantes, el tornillo de la corona se aflojó en el 8.8% de los casos (Jung 2012). Por eso los chequeos importan siempre.
Compara el costo total en el tiempo, no solo el primer pago. Lo explicamos en qué incluye el precio de un implante dental.
En un análisis de muchos estudios, fallaron el 6.35% de los implantes en fumadores y el 3.18% en no fumadores (Chrcanovic 2015). Con diabetes, otro análisis no encontró más fallos, aunque sí algo más de pérdida de hueso alrededor del implante (Chrcanovic 2014). El NIDCR recuerda que la diabetes puede hacer más lenta la cicatrización.
Si tomas medicamentos, como anticoagulantes o para los huesos, díselo al dentista y habla con tu médico. No dejes ni cambies ninguno por tu cuenta. Si tienes más de 65 años, lee implantes dentales después de los 65; si te faltan muchos, mira dentadura normal, con broches o fija.
Pedir otra opinión es normal: mira cómo pedir una segunda opinión dental.
Cuándo no esperar: si un diente se partió, MedlinePlus aconseja que el dentista lo vea de inmediato. Si tienes la cara o la mandíbula hinchada, o fiebre, llama al dentista ese mismo día. Si tienes dificultad para respirar o para tragar, llama al 911 o ve a la sala de emergencias. Más en emergencia dental en Kendall: qué hacer.
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Ninguno es mejor para todo el mundo. En los estudios, cerca del 89% de los puentes y de las coronas sobre implante seguía en boca a los 10 años. Decide tu caso: vecinos, hueso, salud, tiempo y costo.
En un análisis de muchos estudios, cerca del 94% de los puentes seguía en la boca a los 5 años y cerca del 89% a los 10. Cuidar los dientes de apoyo y los chequeos ayudan.
Pide una evaluación, aunque no tengas dolor. Con el tiempo, los dientes de alrededor pueden moverse y el hueso se encoge. No tienes que decidir el mismo día.
Puede ser posible. Para la ADA, la salud cuenta más que la edad, pero la diabetes puede afectar la cicatrización. Tu dentista lo evalúa contigo; habla también con tu médico.
MedlinePlus recomienda quitarse las dentaduras por la noche y guardarlas en agua o en un líquido limpiador. Pregúntale a tu dentista qué conviene en tu caso.
Información general; no sustituye una evaluación en consulta. Fuentes: MedlinePlus; NIDCR; MouthHealthy (ADA); Pjetursson et al. (Clin Oral Implants Res, 2007); Jung et al. (Clin Oral Implants Res, 2012); Vermeulen et al. (J Prosthet Dent, 1996); Tan et al. (Clin Oral Implants Res, 2012); Craddock et al. (J Prosthodont, 2007); Chrcanovic et al. (J Dent, 2015; J Dent Res, 2014). Yoan Suárez Zayas, DMD · Lic. FL DN 21413.
